허리 통증과 재활

반드시 그렇지는 않습니다.

영상검사에서는 특별한 증상이 없는 사람에게서도 디스크 돌출이나 퇴행성 변화가 발견될 수 있습니다.

따라서 MRI에서 보이는 변화가 현재 증상의 원인인지 판단하려면 통증이 어디에서 어떻게 나타나는지, 다리의 근력과 감각 등 신경학적 상태는 어떤지, 실제 움직임에서 증상이 어떻게 변하는지를 함께 확인해야 합니다.

반대로 다리의 근력이 떨어지거나 감각 변화가 지속되고 심한 방사통이 있다면 신경의 상태를 보다 면밀하게 평가할 필요가 있습니다.

허리에서 나오는 신경이 자극되거나 압박되면 통증이나 저림이 엉덩이와 허벅지, 종아리 또는 발까지 이어질 수 있습니다.

하지만 다리가 아프거나 저리다고 해서 모두 허리디스크 때문인 것은 아닙니다. 고관절과 주변 근육, 말초신경 등에서도 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다.

따라서 통증이 어디에서 시작되고 어떤 경로로 이어지는지, 근력과 감각의 변화가 있는지를 함께 확인하는 것이 중요합니다.

오래 앉아 있으면 허리와 골반이 비슷한 자세를 오랫동안 유지하게 됩니다.

이 과정에서 특정 조직에 지속적인 부담이 가해지고 몸통과 고관절의 움직임이 줄어들면서 통증이 나타날 수 있습니다.

중요한 것은 항상 하나의 완벽한 자세를 유지하는 것이 아닙니다. 어떤 자세든 너무 오래 지속하지 않고 중간중간 자세를 바꾸고 움직이는 것이 더 중요할 수 있습니다.

많은 허리 통증에서는 장기간 누워서 쉬기보다 가능한 범위에서 일상적인 움직임을 유지하는 것이 도움이 됩니다.

통증이 심한 초기에는 활동량을 일시적으로 조절할 수 있지만, 통증이 완전히 없어질 때까지 모든 움직임을 피하면 근력과 체력, 움직임에 대한 자신감이 떨어질 수 있습니다.

반대로 심한 통증을 무시하고 무리하게 운동하는 것도 좋은 방법은 아닙니다.

코어 근육은 척추와 몸통을 조절하는 데 중요한 역할을 하지만 모든 허리 통증을 코어 근력이 약해서 생긴 문제라고 설명할 수는 없습니다.

허리 통증에는 디스크와 관절, 신경, 고관절의 움직임, 반복되는 업무나 운동 부하와 활동 수준 등 여러 요인이 영향을 줄 수 있습니다.

코어 운동 역시 특정 근육 하나를 강하게 만드는 것보다 몸통을 필요한 순간에 적절히 조절하고 실제 움직임에서 사용할 수 있도록 하는 것이 중요합니다.

한 번의 허리 통증이 좋아진 뒤에도 같은 문제가 반복되는 경우가 있습니다.

통증이 줄어들었더라도 처음 허리에 반복적으로 부담을 주었던 요소가 남아 있을 수 있기 때문입니다.

• 오랫동안 같은 자세를 유지하는 생활
• 몸통 근육의 지구력과 조절 능력 저하
• 고관절 움직임의 제한
• 운동이나 업무에서 반복되는 특정 동작
• 갑작스러운 운동량이나 부하의 증가
• 통증 이후 지나치게 활동을 줄인 상태

반복되는 허리 통증에서는 통증을 다시 없애는 것뿐 아니라 어떤 상황에서 허리가 반복적으로 감당하기 어려운 부하를 받고 있는지를 살펴보는 것이 중요합니다.

통증이 감소하는 것은 중요한 회복 과정입니다.

하지만 한동안 통증 때문에 활동을 줄였다면 몸통과 하지의 근력과 지구력, 움직임에 대한 자신감이 충분히 회복되지 않았을 수 있습니다.

이 상태에서 바로 이전의 운동이나 업무 강도로 돌아가면 다시 통증을 경험할 수 있습니다.

따라서 통증이 감소한 이후에는 일상생활에서 시작하여 운동과 더 높은 부하의 활동으로 단계적으로 돌아가는 과정이 필요합니다.

많은 경우 가능합니다.

허리디스크가 있다는 이유만으로 모든 운동을 피해야 하는 것은 아니며 현재의 증상과 신경학적 상태에 따라 운동의 종류와 강도를 조절할 수 있습니다.

처음에는 증상을 악화시키지 않는 범위에서 일상적인 움직임을 회복하고 이후 몸통과 하지의 근력, 지구력과 실제 생활에서 필요한 동작으로 점차 진행할 수 있습니다.

다만 다리의 근력이 진행해서 떨어지거나 감각 이상이 악화되는 경우, 배뇨·배변 기능의 변화 등 중요한 신경학적 증상이 있다면 운동보다 먼저 적절한 평가가 필요합니다.

많은 경우 가벼운 걷기는 활동을 유지하는 좋은 방법이 될 수 있습니다.

다만 걷는 동안 다리 통증이나 저림이 심해지거나 보행 거리가 계속 짧아지는 경우에는 원인을 평가하고 현재 상태에 맞게 운동량을 조절하는 것이 좋습니다.